或许可以这么说，李世南这一代人既没有他们前辈的得天独厚，又没有后来者的幸运，他们注定了要在新旧交替的历史夹缝中受尽煎熬，奋力冲杀，经受时间的淘选。然而李世南又是幸运的，他十六岁远赴西安，有幸承接“长安画派”的正脉，上世纪八十年代初即以泼墨大写意人物画声名鹊起。“八五思潮”前后，他又以新的水墨语言的探索成为那个年代最令人瞩目的人物之一。李世南一直以艺术风格多变著称，如同他的每一次迁徙都会引来无数的关注，使他的艺术行踪与人生扑朔迷离。然而其代表作《终南老道系列》、《开采光明的人》、《贵州印象——岜沙系列》、《灯系列》、《白屋些列》、《独行者系列》、以及《中国历代书法家》、《中国历代高僧》等等，早已无可置疑地成为研究当代中国画不可或缺的个案文本。
在这个过于浮躁，太多炒作的中国画坛，李世南从20世纪90年代起始终与之保持着若即若离的清醒，由此获得一种冷静和反省，自觉地守护着作品的文化人格与艺术品格，创作不懈，探索不止，赢得了普遍的尊敬。
(摘自《笔墨人生》名家谈艺P141-145)