从1977年李世南个人风格初建，以及1982年“马军寨”的旧酒新瓶年式的水墨语言探索，到1985应周韶华之邀到湖北后，开始1986年的泼彩，李世南在不断自我完善中不自觉地以自己的方式推动了中国画的发展。这之中，1985年以前主要是石鲁的影响使他能站在巨人的肩膀上，看到一般人难以想见的中国画发展轨迹指向的未来发展影像，在这方面，李世南是具有特殊的超前预见能力的，他不是先知，却有先知的敏锐，所以，他的不同时期的创作，似乎都成为了当代中国画发展航线上的导航灯光。
总之，李世南之所以最终能够形成既与时代合拍，而又特立独行的艺术风格，其中主要的缘由，无疑是他亲合时代史诗和时代文化哲学，且于其中获取精神力量使然。
(摘自《笔墨人生》名家谈艺P162-165)